馬口鐵鐵盒是表面鍍有一層錫的鐵皮，它不易生銹，又叫鍍錫鐵。將鐵片浸到熔化的液體錫中而制得。錫是比鐵不活潑的金屬，既不被空氣氧化又不與水反應(yīng)，所以有相當(dāng)強(qiáng)的抗腐蝕能力。鐵片上鍍了一薄層錫可起良好的保護(hù)作用。但鍍層一旦被破壞后發(fā)生電化學(xué)腐蝕時，由于鐵比錫活潑，鐵將作為原電池的負(fù)極發(fā)生氧化反應(yīng)而損耗，錫的存在將加快鐵的腐蝕速度，所以馬口鐵鐵盒與白鐵不同，它只能在鍍層完好的情況下才有保護(hù)鐵的作用。
  由于馬口鐵鐵盒印刷品最終要制成食品罐頭、玩具、金屬相架以及化工產(chǎn)品的桶、罐，需經(jīng)剪裁、折彎和拉伸工藝，因而要求印刷油墨對馬口鐵鐵盒有較好的附著力和相應(yīng)的機(jī)械性能。為了提高油墨附著力，印刷前首先需要對馬口鐵鐵盒進(jìn)行白色打底。白色是一切畫面的基色，有很高的明度。加入其它高能度的色相以后，能提高各色相明度而形成色階。